Viajar sola por Francia, más allá de París

París se lleva toda la atención cuando alguien piensa en viajar sola por Francia, y es una pena, porque el país tiene un ritmo completamente distinto en cuanto sales de la capital. Menos prisa, menos turista despistado al que vigilar de reojo, y una relación con el espacio público que como mujer se nota enseguida: en Lyon o en Annecy nadie te mira dos veces por cenar sola en una mesa junto a la ventana.

Francia, además, tiene la ventaja de la red de trenes. No hace falta alquilar coche ni depender de traslados complicados: con la SNCF y sus TGV puedes moverte de una región a otra en dos o tres horas, y si reservas con antelación en la app SNCF Connect o buscas Ouigo (la marca low cost de la propia SNCF), los billetes salen razonablemente baratos.

Lyon y los Alpes: la base perfecta para una semana

Lyon es probablemente la ciudad francesa donde más cómoda te vas a sentir viajando sola. El Vieux Lyon, con sus traboules (esos pasadizos cubiertos que atraviesan los edificios de un lado a otro de la manzana), es precioso de recorrer de día, y la Presqu'île, la lengua de tierra entre los ríos Ródano y Saona, concentra restaurantes, terrazas y vida nocturna sin sensación de inseguridad ni siquiera pasadas las once de la noche.

Desde Lyon, Annecy queda a poco más de una hora en tren regional. Es un pueblo lago con canales que recuerda a una Venecia de montaña, ideal para una escapada de un día completo: alquilas una bici junto al lago, comes una tartiflette con vistas a los Alpes y vuelves a Lyon para dormir. Es el tipo de plan que funciona muy bien sola porque no exige logística compleja ni reservas de última hora.

Burdeos y la costa atlántica

Burdeos ha cambiado mucho en la última década: el tranvía silencioso, el barrio de Chartrons reconvertido en zona de tiendas de diseño y vino natural, y el paseo junto al Garona iluminado por la noche hacen de la ciudad un destino muy amable para moverse sin compañía. El barrio de Saint-Pierre, con sus callejuelas medievales, es perfecto para perderse una tarde entera.

Si te quedan un par de días más, la Dune du Pilat y Arcachon están a menos de una hora en autobús o BlaBlaCar. La duna más alta de Europa con el océano Atlántico de fondo es de esas postales que compensan cualquier plan que hayas tenido que descartar por falta de tiempo.

Estrasburgo y Alsacia, para quien busca algo distinto

Estrasburgo tiene un aire centroeuropeo que sorprende a quien solo conoce el sur de Francia: casas de entramado de madera en el barrio de la Petite France, canales navegables y una mezcla de cultura francesa y alemana que se nota en la comida (aquí la choucroute manda tanto como el vino). Es una ciudad tranquila, muy caminable, y buena base para hacer una excursión de un día a Colmar, todavía más pequeña y pintoresca.

Marsella, en cambio, requiere un poco más de criterio. El Vieux Port y el barrio de Le Panier son estupendos de día, con ese punto mediterráneo desordenado que Lyon o Estrasburgo no tienen. Pero de noche conviene moverte en taxi o Uber entre el centro y el alojamiento en vez de caminar por zonas como Belsunce, especialmente si vas cargada con la maleta o vuelves tarde de cenar. No es una ciudad peligrosa para una viajera atenta, pero sí exige la misma cautela que aplicarías en cualquier gran ciudad portuaria.

Lo práctico: trenes, alojamiento y sentido común

Para moverte por libre, la combinación ganadora es TGV o Ouigo entre ciudades grandes y BlaBlaCar o autobuses Flixbus para trayectos cortos donde el tren sale caro. Reservar con dos o tres semanas de antelación baja mucho los precios de los Ouigo, a veces hasta los 15 o 20 euros por trayecto.

En cuanto a alojamiento, las cadenas de hostales tipo Générator o St Christopher's tienen habitaciones individuales seguras en Lyon y otras ciudades grandes, y en los pueblos más pequeños las chambres d'hôtes (el equivalente francés al bed and breakfast) suelen estar llevadas por familias que te tratan casi como a una invitada más que como a una clienta.

Y sobre la cultura de comer o tomar algo sola: en Francia es completamente normal, sobre todo en la barra de un bistró, donde muchos locales tienen ya asumido ese ritual de la mujer que llega sola con un libro y pide una copa de vino y un plato del día. Nadie te va a preguntar si esperas a alguien.