Cómo sobrellevar un resfriado sin nadie que te cuide

El resfriado de viaje tiene un componente emocional que el resfriado de casa no tiene: en casa hay alguien que te trae sopa o al menos te pregunta cómo estás; en un hostal en un país que no conoces, te toca ser tú tu propia enfermera, tu propia compañía y quien decide si hoy tocaba visitar el templo más famoso de la ciudad o quedarte tumbada viendo el techo. No es motivo de tragedia, pero sí conviene tener un plan claro para no vivirlo con más angustia de la necesaria.

Los primeros síntomas: actúa antes de que vaya a más

En cuanto notes los primeros signos —garganta que empieza a picar, cansancio raro, algo de mucosidad—, es el momento de bajar el ritmo, no de esperar a estar peor para hacerlo. Cancela o pospón lo que puedas de las siguientes 24 horas, hidrátate mucho más de lo habitual, y si tienes vitamina C o zinc en el botiquín, este es el momento en el que más sentido tiene tomarlos, aunque la evidencia científica sobre su eficacia sea modesta: no hacen daño y muchas viajeras notan que acortan la duración de los síntomas.

Uno de los errores más comunes es tratar de "aguantar el tirón" por miedo a perderse algo del viaje, empujando el cuerpo con café y planes ambiciosos justo cuando más necesita descanso. Un resfriado mal cuidado los dos primeros días fácilmente se alarga una semana entera; uno bien cuidado desde el principio suele resolverse en tres o cuatro. La aritmética favorece claramente parar antes.

Montar tu kit de autocuidado en la habitación

No hace falta una farmacia entera, pero sí unos básicos que conviene comprar en cuanto notes los primeros síntomas, no cuando ya estés demasiado cansada para salir a buscarlos. Un buen kit de habitación incluye:

• Paracetamol o ibuprofeno para la fiebre y el malestar general.
• Sobres de rehidratación o al menos zumo y agua en cantidad, guardados junto a la cama.
• Algo de miel y limón, o té, si tienes acceso a agua caliente en el alojamiento.
• Pañuelos de tela o papel en cantidad generosa, más de la que crees que vas a necesitar.
• Un pulsioxímetro pequeño si viajas mucho tiempo o a zonas remotas: te da tranquilidad objetiva sobre si algo va mal más allá del resfriado común.

Pide a recepción una manta extra si la tienen, y no subestimes el valor de un buen almohadón adicional para dormir algo más incorporada si tienes mucosidad. Si estás en un hostal compartido, es perfectamente razonable pedir un cambio a habitación individual esos días, aunque suponga un pequeño gasto extra: dormir mal por ruido de compañeros de habitación alarga la recuperación mucho más de lo que ese gasto cuesta.

La soledad del cuidado, y cómo suavizarla

Estar enferma sola en un país extranjero saca a la superficie una soledad distinta a la habitual, más física, más de echar de menos que alguien te toque la frente. Es un buen momento para usar la tecnología a tu favor: una videollamada con tu familia o amigas, aunque solo sea para que te vean la cara y te digan que descanses, ayuda anímicamente más de lo que parece. Muchas viajeras solas cuentan también que avisar al personal del alojamiento de que no se encuentran bien, simplemente para que alguien sepa que están ahí, les da una sensación de seguridad que compensa en parte la falta de compañía.

Cuándo replantearte el plan de viaje

Si a los tres o cuatro días no notas mejoría, o si aparece fiebre alta, dolor de oído intenso, dolor en el pecho al respirar o tos con flemas de color verde oscuro o con sangre, esto ya no es un resfriado común y merece una consulta médica, porque puede haberse complicado con una sinusitis, otitis o incluso una neumonía, especialmente si vienes de varios vuelos con cambios bruscos de presión y aire muy seco.

Y si el resfriado coincide con el día que llevabas meses esperando —el trekking, el vuelo en globo, la excursión reservada con antelación—, acepta que a veces el viaje también consiste en soltar planes. Casi ningún sitio del mundo desaparece si lo visitas unos días después, pero un cuerpo que no descansa cuando lo necesita sí puede convertir un simple resfriado en algo que te complique el resto del viaje. Cuidarte bien esos dos o tres días es, en realidad, la forma más eficiente de proteger todo lo que viene después.

Un pequeño detalle que ayuda más de lo esperado: avisa a tu alojamiento de que necesitas silencio y descanso, y si compartes dormitorio, pide unos auriculares con cancelación de ruido prestados o los tuyos propios para dormir sin que el ir y venir de otros huéspedes te despierte cada media hora. El descanso ininterrumpido es, para un resfriado, casi tan importante como cualquier medicamento.

Y cuando por fin empieces a mejorar, no vuelvas de golpe a tu ritmo normal de turismo intensivo. Reincorpórate poco a poco durante uno o dos días más de lo que te apetecería, con jornadas más cortas y margen para volver a descansar si notas que te falta energía: recaer a los dos días de sentirte "casi bien" es de lo más frustrante que puede pasar en un viaje, y casi siempre se debe a haber acelerado demasiado pronto.